Wi-Fi Alliance es una organización la cual soporta y certifica tecnologías inalámbricas para asegurar la interoperabilidad entre proveedores, y ha sido instrumental en traer Wi-Fi hacia los hogares y empresas alrededor del mundo. Anteriores implementaciones de tecnologías inalámbricas para comunicaciones de red, han sido obstaculizados por inconvenientes de interoperabilidad e implementaciones conflictivas porque el IEEE no tenía un equipo de pruebas para asegurar el cumplimiento con estos estándares.

Esto condujo a la creación de WECA (Wireless Ethernet Compatibility Alliance), quien promovió un nuevo estándar de alta velocidad para comunicación inalámbrica. Lo cual últimamente se convirtió en 802.11b. WECA fue rebautizado en el año 2002, mientras la Wi-Fi Alliance continua validando y certificando tecnologías inalámbricas hasta este día para asegurar la interoperabilidad y promover los estándares en la industria.

Actualmente las tecnologías de redes inalámbricas utilizadas para implementar WLANs (Wireless Local Area Networks) son organizadas bajo las especificaciones del IEEE 802.11. Son una sopa de letras de protocolos los cuales definen las frecuencias, velocidades de transmisión, ancho de banda, y modulación de comunicaciones inalámbricas.

DSSS son las siglas de “Direct-Sequence Spread Spectrum”, y OFDM son las siglas de “Orthogonal Frecuency-Division Multiplexing”. Estas tecnologías refieren como la radio asigna el ancho de banda para transmitir los datos sobre el aire. Nuevamente, agradecer a los ingenieros inalámbricos por incorporar esta complejidad dentro de un estándar, aunque no es necesario conocer como exactamente funciona para enviar y recibir paquetes inalámbricos.

Conforme se obtiene paquetes inalámbricos desde el aire, el concepto de canales entra en juego. El termino canal se refiere a una frecuencia específica dentro de ya sea un espectro de frecuencia de 2.4 Ghz o 5 Ghz, las cuales las radios inalámbricas sobre el punto de acceso y el cliente deben haber negociado o se indicó utilizar para la comunicación de datos entre ellos. Esto es similar a un canal de la televisión; pensar en una analogía aquí; donde la estación transmite en una frecuencia específica y la televisión está configurada para recibir esta frecuencia específica mediante la sintonización de un canal específico.

Si ambos lados están configurados para hablar en el mismo canal, entonces la comunicación entre estos dos dispositivos procederá. Como una nota adicional; existe una discusión enteramente tangencial sobre la selección del canal, interferencia entre canal, y diseño del canal, pero para propósito del tema, se debería enfocar en la disponibilidad de los canales en cada rango y la frecuencia sobre el cual funcionan.

Fuentes:

http://www.wi-fi.org/
https://en.wikipedia.org/wiki/IEEE_802.11
https://en.wikipedia.org/wiki/Orthogonal_frequency-division_multiplexing
https://en.wikipedia.org/wiki/Direct-sequence_spread_spectrum