Existen una serie de situaciones donde el contrato incluirá probar un servicio o aplicación el cual se hospedada en un tercero. Esto se torna más frecuente en los recientes años, conforme los servicios en la “nube” se han convertido en algo más popular. Lo más importante es recordar, si bien el cliente ha otorgado el permiso, este no habla por sus proveedores externos. Por lo tanto se debe obtener permiso explicito de estos para probar los sistemas hospedados.

Antes de iniciar la prueba de penetración, debe ser identificada toda la infraestructura a evaluar. Esta infraestructura debe ser obtenida desde el cliente durante la fase inicial de preguntas. La infraestructura puede ser proporcionada en la forma de direcciones IP, rangos de red, o nombres de dominio del cliente. En algunas instancias el único dato proporcionado por el cliente es el nombre de la organización, quien espera los profesionales en pruebas de penetración sean capaces de identificar el resto por si mismos.

Otro componente clave a enfrentar para la definición del alcance, es indicar explícitamente las fechas de inicio y finalización para realizar la Prueba de penetración. Esto permite el proyecto tenga un final definido. Una de las áreas más comunes donde ocurre al desplazamiento del alcance, es durante la repetición de las pruebas o verificaciones. Esto siempre parece una buena idea cuando se busca un contrato. Demuestra la empresa es cuidadosa y diligente, intentando asegurarse el cliente esté lo más seguro posible.

Todo lo cual no esté explícitamente abarcado dentro del alcance del contrato debe manejarse muy cuidadosamente. La primera razón para esto es el desplazamiento del alcance original. Conforme el alcance se expande se consumen recursos, lo cual reduce las ganancias para el profesional en pruebas de penetración, además incluso crea confusión y enojo en el cliente. Existe otro problema el cual muchos profesionales no consideran cuando realizan trabajos adicionales de forma ad-hoc: las ramificaciones legales.

En muchos casos la reunión para definir el alcance ocurrirá después del contrato haya sido firmado. También ocurren situaciones donde muchos de los temas relacionados con el alcance pueden discutirse antes de la firma del contrato, pero son pocos y distantes entre si. Para aquellas situaciones se recomienda firmar un acuerdo de no divulgación, antes de ocurra cualquier discusión a profundidad relacionado con el alcance. La meta de la reunión para definir el alcance es discutir aquello lo cual se evaluará.

Las estimaciones sobre el tiempo están directamente enlazadas hacia la experiencia del profesional en ciertas áreas. Si un profesional tiene una significativa experiencia en un cierto tipo de prueba, probablemente pueda determinar cuanto tiempo durará la misma.

Definir el alcance es posiblemente uno de los más importantes componentes de una prueba de penetración, pero también es uno de lo más obviados. Aunque se escribe mucho sobre las diferentes herramientas y técnicas factibles de ser utilizadas para ganar acceso hacia una red, muy poco se ha sido escrito sobre el tópico precediendo a la penetración: preparación.

No es necesario conocer como programar para entrar en el campo de la ciberseguridad, pero si al menos se debe estar familiarizado con sus conceptos. Algunas áreas de la ciberseguridad pueden necesitar más habilidades en programación y comprensión comparados con otras. Se sugieren ciertos conocimientos en lenguajes para “scripting” guiones, como Bash o Python, los cuales son útiles para revisar rápidamente algunos datos, además de automatizar pequeñas tareas, pero no es requisito para empezar.

Los grados académicos y las certificaciones pueden proporcionar un excelente punto base, pero la exploración individual puede ser igualmente valiosa. Los empleadores apreciarán ver los postulantes tienen contribuciones en sitios web como Github, publicaciones realizadas en blogs, o haber realizado alguna presentación tanto a nivel local como regional. Incluso se haya hablado sobre información básica ya existiendo en Internet, esto muestra un interés genuino en el área. Para aquellos quienes califiquen, el servicio militar puede ser una opción fantástica, incluso a medio tiempo.

Se debe iniciar interactuando con diversos ámbitos para descubrir cuales especialidades son de interés. Existe mucho desde donde elegir; forense, defensa, pruebas de penetración, concienciación en seguridad, políticas, auditoría, ingeniería inversa de malware, equipo azul, forense, y cumplimiento, solo por mencionar algunos. Se puede empezar a construir una sólida base, al leer, escuchar webinars, y preguntando a las personas involucradas en el campo de la ciberseguridad, además de aprender las habilidades básicas sobre TI.