En el ámbito de la seguridad en computadoras, el hacking se refiere a explotar las vulnerabilidades del sistema y comprometer los controles de seguridad para ganar acceso no autorizado o inapropiado hacia los recursos del sistema. Involucra modificar características del sistema o aplicación para alcanzar una meta ajena al propósito original de su creador. El hacking puede ser hecho para robar, sustraer, o redistribuir propiedad intelectual, lo cual conduce hacia pérdidas empresariales.
El hacking en redes de computadoras es generalmente hecho utilizando scripts u otros programas de red. Las técnicas de hacking a redes incluyen la creación de virus y gusanos, realizar ataques para denegación de servicio (DoS), establecer conexiones de acceso remoto no autorizado hacia un dispositivo mediante troyanos o puertas traseras, crear botnets, husmear paquetes, phishing, y romper contraseñas. El motivo detrás del hacking puede ser el robo de información o servicios críticos, por emoción, desafío intelectual, curiosidad, experimentación, conocimiento, ganancias económicas, prestigio, poder, reconocimiento de pares, venganza y afán de venganza, entre otras razones.
Fuentes: